2024年3月20日

    第五章·黄雀之争

    高家侧院。

    一众莺莺燕燕挤在一处，环肥燕瘦，各擅胜场，众女只着纤薄中衣，春风瑟瑟吹拂下，只能抱团取暖，却仍是冻得面色苍白、楚楚可怜。

    彭怜不忍直视，听蒋明聪问到自己，这才摇头婉拒说道：「下官家中用度捉襟见肘，可养不起这些富贵闲人。」

    「嗳！彭大人错矣，这些女子，相中的便接回去享用，喜欢就留下，不喜欢便送回来，」蒋明聪指了指高家妻女，「这群女子却是不能碰的，若是最后这谋反罪名定下来自然都要斩首，若是定不下来，也要没入教坊，多一人少一人都是不妥的……」

    彭怜一愣，随即反应过来「多一人」之意，他看着高家妻女中不乏姿色过人之辈，其中一两个熟媚妇人，风情竟是不输家中妻妾，正自愣神之间，忽然想到蒋明聪话语中一处破绽，连忙小声问道：「大人说这谋反罪名竟还能有变数不成？」

    蒋明聪头也不回，径自走下台阶，指着一名二十出头年轻女子吩咐说道：「将她单独囚禁列在账册之外，王爷最喜欢这类前凸后翘、胸大腰细的妙龄女子。」

    「还有这个，这个，喔，这个年岁大了些，不过倒也无妨……」

    蒋明聪从婢女堆里挑了几人吩咐属下带到一旁单独关押，这才与彭怜单独说道：「说破天去，高家事涉谋反，也只有几件龙袍冠冕，你手里那几封书信皆是暗语写就，事实大概便是如你所言，但以此为凭便定高家谋逆，只怕难以服众。」

    彭怜不由一愣，「既然如此，为何……」

    蒋明聪轻轻摆手，继续缓步而行，离得众人远了，这才与彭怜轻声说道：「巡按大人代天巡狩江南，只查了几个贪官，着实不够分量；江涴意欲任上有所作为，与高家素有嫌隙，莫说他私藏龙袍，便是没有私藏龙袍，借着高升之死，这盆脏水也要给高家泼在头上。」

    「至于蒋某，」蒋明聪低头掸掸衣襟上并不存在的尘土，「我追随王爷平定安王之乱，手上安王余党性命没有一万也有八千，宁可杀错不可放过，倒不在乎多增高家这三百多条人命。」

    彭怜一愣，待要说话，却听蒋明聪又道：「王爷的意思，你不能进京会试，更不能进宫殿前答对，世子身份今生今世只怕都不能揭晓，他心中有愧，便想着借此案送你一场富贵，算是有所补偿……」

    「所以此事从头至尾，你们都不觉得高家是否真有反意，只不过各取所需，这才一拍即合？」

    彭怜一直自诩天赋聪明，尤其他下山以来未曾受过任何挫折，身负绝世神功高来高去，收服应白雪等绝色妇人，一路科举拿下经魁，而后出入高家，举手投足间便将云州盘踞多年的世家大族高家覆灭，此时虽然心中略略歉疚，却也得意万分，听蒋明聪这般一说，才知自己竟是身在局中而不自知。

    他偷奸江涴发妻，只觉一州长官不过如此，虽也心中暗自警醒不可小瞧对方，终究未曾想过，竟能被江涴算计其中。

    至于那巡按魏博言，彭怜也并未如何放在心上，尤其威名赫赫的秦王晏修都在自己手上吃瘪，虽说不至于因此便小瞧了天下英雄，心中那份骄傲却是不可避免膨胀起来。

    蒋明聪倒是与他往来最多，这小老儿一副高深莫测模样，有时却又颇为有趣，彭怜便有些忽略了，此人也是杀伐果决、满手鲜血的狠厉人物，不说别的，单看伍文通这般领军将领对他如此敬重，便知其人非同凡响。

    到头来，秦王、江涴、魏博言三人一起出手，将高家当作盘中餐